Opposition to Óscar Romero's canonization was ‘political

Archbishop Vincenzo Paglia, the president of the Pontifical Academy for Life and the postulator for the cause of Blessed Óscar Romero, experienced firsthand pushback against the archbishop’s canonization. The delay was political and “like a dagger in my heart,” he told James Martin, S.J., in a video interview with America.

"His beatification was the result of a great struggle," said Archbishop Paglia, who was wearing Archbishop Romero’s pectoral cross during the interview. "There were many in Rome, including some cardinals, who did not want to see him beatified. They said that he had been killed for political reasons, not religious ones. I studied this question, I did a great deal of work. For example, I examined his personal archives, which comprise some 70,000 documents. What emerged was a man devoted to his people. He wanted to free them from oppression. He wanted to bring to them the compassion of Jesus."

This resistance to Romero's beatification had personal implications for Archbishop Paglia.

“I even received threats when I took on this task. But I believed that the example of Romero was so extraordinary, so evident. In him, the Gospel message is summed up in an extraordinary way. Romero did not live for himself but for his people, like Jesus. This witness is so clear that in a globalized world it can touch the hearts of millions and millions of individuals. And if we want to change the world, we have to change the hearts of the people, just like Romero did.”

Archbishop Paglia also spoke with Father Martin about how Romero became more involved with the struggles of the people of El Salvador after the assassination of Rutilio Grande.

“[Rutilio Grande] was a Jesuit who taught at the university level but chose to live in a small village just so that theology could be spread among the people through him. This presence in the village led to his being murdered; he and two peasants with him. Romero had become archbishop only 17 days earlier and he stayed up all night watching over the body of Grande, his good friend. That night, Romero wrote, he realized that it was his duty to take the place of Rutilio Grande. And in this sense, the martyrdom that Grande suffered before Romero lead Romero to conclude that the evangelical life, the life of a pastor, is worthwhile only if it is spent in the service of others.”

According to Archbishop Paglia, Pope Francis has been crucial in moving Romero’s canonization forward. Though the pope never met Romero, he did meet Grande and has also wanted to push forward his canonization.

“[Pope Francis] wants to have Rutilio Grande’s cause for beatification introduced as well. And as well the two peasants, one a young boy and one an elderly man, who were killed with him,” Archbishop Paglia said.

In addition to speaking about Romero, Archbishop Paglia offered some insights into the interpretation of “Amoris Laetitia,” Pope Francis’ statement on the family

“True indissolubility, the model for all indissolubility, is that which must exist with respect to the church and its children. Marriages can break down, but the relationship of the church with its children must never break down because that indissolubility is the clear sign of God’s love for his children, the God who is able to leave the 99 and look for the one who is lost.”

“Amoris Laetitia” teaches us about discernment as a process within the family, the archbishop said.

“When Pope Francis convoked the synod, he wanted to make it not about doctrine but rather about discernment, and in fact, the second chapter of ‘Amoris Laetitia’ is a discernment about the current situation of families, it is a wise spiritual reflection. In that chapter, Pope Francis talks about the ideal that families are to reach. Actually, he raises the bar to reaching that ideal, he doesn’t lower it, but he points out that to reach the ideal, we have to discern, that is, we have to see families in their concrete situation, and to do that we must accompany them over time.”

Archbishop Paglia also spoke about our current world situation as "a kind of dictatorship of materialism and money."

"For that reason, we need a cultural revolution. Human dignity means making every person, from the youngest to the oldest, from the holiest to the greatest sinner, the center of concern of the church, of politics, of the economy, of culture, of the arts and the trades. All of society is based on human dignity."

Exemplary lives, like that of Romero, remind us about how human dignity is at the center of the church’s mission, he said.

(America - The Jesuit Review)

Oscar Romero

Ecco il miracolo che potrebbe portare Romero sugli altari

Il prossimo 24 marzo saranno 37 anni dall’uccisione di Óscar Arnulfo Romero y Galdámez. L’arcivescovo di San Salvador stava celebrando la Messa nella cappella di un ospedale, quando un uomo gli puntò una pistola e sparò un colpo, fatale. Un’inchiesta delle Nazioni Unite ha poi appurato che si trattava di un sicario di Roberto D’Aubuisson, leader del partito nazionalista Arena e che l’assassinio era stato voluto per le continue denunce delle violenze che vedevano coinvolte milizie paramilitari alle dipendenze dello stesso D’Aubuisson.

Quello di Romero è stato riconosciuto come martirio, assassinio in odium fidei, al termine di un travagliato processo canonico culminato con la beatificazione il 23 maggio 2015 a San Salvador. La notizia che si è diffusa nei giorni scorsi ed è stata confermata dal postulatore della causa di canonizzazione di Romero, l’arcivescovo Vincenzo Paglia, presidente della Pontificia Accademia per la vita, è che è arrivata a Roma la documentazione su una guarigione inspiegabile, un presunto miracolo che sarebbe avvenuto per intercessione del vescovo beato. E che, se fosse confermato, potrebbe aprirgli in tempi inaspettatamente brevi la strada verso la canonizzazione.

«Si tratta di una donna del Salvador – spiega Paglia – che era alla sua settima gravidanza e che per una gravissima complicanza rischiava di perdere il bambino e di morire lei stessa. I suoi amici hanno pregato il beato Romero e dopo qualche settimana la donna non solo non è morta, ma ha potuto far nascere il bambino. Le cartelle cliniche, a giudizio dei medici, provano un evento straordinario, miracoloso. In base a queste prime indicazioni si è provveduto a istituire un tribunale diocesano perché iniziasse per un esame accurato dell’intera vicenda: esame dei dati e dei testimoni, ovvero la stessa donna, gli amici che avevano pregato per lei, i medici. Il processo si è concluso nei giorni scorsi e gli esiti sono stati inviati alla Congregazione delle cause dei santi, che dovrà a sua volta esaminarli per mano di esperti e teologi». Paglia si augura ovviamente che il tutto possa andare a buon fine e che Romero possa essere riconosciuto come santo. «È importante che si diffonda la sua devozione – dice – proprio perché la sua testimonianza si fa sempre più importante, esemplare, mentre risorgono conflitti in tante parti del Paese, mentre la violenza delle Maras, la gang criminali, sconvolge il Salvador e cresce per altro verso uno spirito di chiusura che porta ad alzare nuovi muri». Spesso viene dimenticato che in Salvador, prosegue Paglia, «ci sono ancora sacche di resistenza per quanto riguarda la memoria di Romero. La sua testimonianza era radicalmente evangelica e chiede di essere compresa in tutta la sua forza. Non a caso il Papa, nel ricevere i vescovi salvadoregni dopo la beatificazione, ha parlato di un martirio anche post mortem, per le opposizioni al suo riconoscimento ».

Intanto procede un’altra causa di beatificazione che rimanda sempre a Romero, quella del suo amico gesuita Rutilio Grande, assassinato il 12 marzo del 1977 insieme a due contadini, mentre si recava nella sua parrocchia per celebrare la Messa. «Il primo a essere contento di questa causa è certamente in Cielo lo stesso Romero – commenta Paglia – che vede questo suo amico, che fu una delle cause del suo impegno radicale per i più poveri, finalmente avviato anche lui verso la beatificazione. Per quello che posso sapere, il postulatore sta andando avanti abbastanza speditamente in processo avviato super martyrium, in odio a quella Chiesa uscita dal Concilio Vaticano II che concepiva la predicazione del Vangelo incarnato a partire dall’amore per i più poveri».

L’arcivescovo ricorda poi che «ci sono altri casi di guarigioni apparentemente inspiegabili, per l’intercessione di Romero, che sono state segnalate, anche provenienti da Panama. Ovvero il Paese in cui si svolgerà la prossima Giornata mondiale della gioventù proprio sotto l’egida di Romero».

(da “Avvenire“)